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Christian Benteke (Aston Villa FC)



Ao analisarmos o conjunto de jogadores belgas que actualmente compõem as escolhas do seleccionador Marc Wilmots, verificamos que o técnico tem muita qualidade à sua disposição. A Bélgica é, por estes dias, uma das equipas com melhores recursos, que podem assegurar um futuro promissor para uma selecção que tem andado arredada das grandes competições.

O atacante Chris Benteke é um dos atletas que encaixa neste perfil e que pode fazer parte da nova geração de ouro do futebol belga. O avançado, juntamente com nomes como Eden Hazard, Axel Witsel, Romelu Lukaku, Thomas Vermaelen, entre outros, constituem uma equipa capaz de fazer regressar a Bélgica aos grandes palcos e, porventura, reclamar com legitimidade um lugar na lista de favoritos a vencer um Campeonato Europeu ou Mundial.


Nome: Christian Benteke
Nascimento: 03/12/1990 (22 anos)
Naturalidade: Kinshasa - RD Congo
Altura: 190 cm
Peso: 83 kg
Posição: Avançado
Clube: Aston Villa FC - Inglaterra
Percurso: JS Pierreuse (1996-2004), St. Liège (2004-2006), Genk (2006-2009), St. Liège (2009-2011): empréstimos a Kortrijk (2009-2010), Mechelen (2010-2011); Genk (2011-2012), Aston Villa (desde 2012)
Nº Camisola: 20


O jovem nasceu no antigo Zaire, actual República Democrática do Congo, mas a exemplo de tantas outras pessoas viu-se obrigado a emigrar com os seus pais para a Bélgica. O gosto pelo futebol despertou desde cedo na sua vida e, por isso, a modesta equipa do JS Pierreuse assistiu ao seu baptismo futebolístico com apenas seis anos.

O avançado evoluiu consideravelmente e este crescimento levou o jovem a subir um patamar no seu processo de formação com a mudança para o Standard de Liège. A sua passagem pelo clube durou apenas dois anos já que, em 2006, Benteke assinou pelo Genk, onde rubricou o seu primeiro contrato profissional e se estreou na Jupiler League.

No entanto, a formação de Liège apareceria novamente na sua carreira, três anos depois da sua saída. Dado que estava a ser pouco utilizado, Benteke regressou ao Standard em Janeiro de 2009 e marcou três golos em onze partidas. Porém, nas duas temporadas seguintes, foi cedido ao Kortrijk e ao Mechelen, respectivamente, onde foi a principal figura da equipa e apresentou números muito interessantes, nomeadamente os 16 golos que obteve ao serviço da primeira equipa.

Em 2011/2012, o atacante iniciou a época no Standard de Liège, tendo participado nos play-off de acesso à Liga dos Campeões e da Liga Europa. No entanto, o Genk voltaria a adquiri-lo e este explodiu definitivamente. O possante avançado formou uma dupla mortífera com Jelle Vossen, contribuindo com 19 golos para o 3º lugar da sua equipa na liga belga. O seu bom jogo aéreo e a sua magnífica facilidade de remate causaram enormes calafrios às defesas adversárias.

Este registo impressionante de tentos aguçou o interesse de vários clubes esta temporada. O Aston Villa adiantou-se à concorrência e garantiu a sua contratação já na recta final do defeso por 9,2 milhões de euros. A Premier League acabou por ser o destino mais acertado devido à sua imponente estatura atlética, que lhe garante sair vencedor dos constantes duelos físicos a que assistimos nesta competição.

Vídeo:


O panzer foi elevado a figura principal do Aston Villa e é um dos jogadores mais queridos da massa adepta. Chris Benteke é assim um dos jogadores mais influentes para o técnico Paul Lambert, pois já marcou, até ao momento, 19 golos na sua época de estreia em Terras de Sua Majestade. Um registo impressionante, que faz com que os villans estejam dependentes do seu rendimento para assegurar a permanência no escalão principal. Estas performances positivas do avançado serão também importantes para a Bélgica se qualificar para o próximo Mundial e voltar assim a marcar presença nas grandes provas.

Filipe Jesus
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Marc Albrighton (Aston Villa FC)

A Premier League é um campeonato notoriamnete caracterizado pelos inúmeros golos que são apontados em todas as jornadas, confirmando-se, deste modo, o facto de as equipas desenvolverem um forte jogo ofensivo. Neste aspecto, a equipa do Aston Villa é um dos conjuntos com melhores intérpretes no campeonato, contando com alguns internacionais ingleses de inegável qualidade como Ashley Young, Stewart Downing ou o recém-contratado Darren Bent.

Contudo, o técnico Gérard Houllier conta, para além destas pérolas, com um jovem extremamente interessante e que, apesar de não possuir tanto brilhantismo técnico, é de uma utilidade indisfarçável. Formado na já aqui referenciada academia do Aston Villa, Marc Albrighton foi lançado na alta-roda do futebol inglês pelo escocês Martin O' Neill, tendo o seu sucessor mantido a aposta neste miúdo talentoso.


Nome: Marc Kevin Albrighton
Nascimento: 18/11/1989 (21 anos)
Naturalidade: Tamworth - Inglaterra
Altura: 175 cm
Peso: 66 kg
Posição: Médio Direito
Clube: Aston Villa FC - Inglaterra
Percurso: Aston Villa FC (desde 1998)
Nº Camisola: 12


Com a sua estreia oficial a acontecer no dia 26 de Fevereiro de 2009, num confronto europeu com o CSKA Moscovo, o jovem seria, no entanto, utilizado com pouca frequência nas duas últimas épocas. Ainda assim, o então técnico O' Neill decidiu mantê-lo no plantel, apesar do interesse de outros clubes no seu empréstimo, com o intuito de este poder crescer ao lado dos seus valiosos companheiros.

Assim, e já sob o comando do francês Houllier, Albrighton explodiria esta temporada, sendo escolha inicial na formação dos Villans, falhando apenas algumas partidas devido a uma operação a que foi sujeito. Com características ideais para o esquema táctico da equipa, o médio é um elemento valioso, quer a nível ofensivo, quer em termos defensivos, pois confere grande equilíbrio táctico, evitando desta forma que o conjunto seja surpreeendido em lances de contra-ataque.

Tendo caído já nas boas graças dos adeptos do clube e ganho um papel de relevo na turma da cidade de Birmingham, o miúdo viu o seu esforço ser recompensado com uma proposta de renovação de contrato por mais três anos. Desta forma, e sabendo da forte exigência competitiva da Premier League, esta extensão do vínculo é visto como uma garantia de extrema confiança nas suas potencialidades.


Vídeo:

Com características de médio direito puro, Albrighton actua preferencialmente sobre a faixa lateral, procurando de forma constante a linha de fundo para efectuar cruzamentos. Estando o europeu de sub-21 agendado para Junho, o jovem continuará seguramente a demonstrar grande entrega e a jogar a um ritmo elevado, de forma a poder estar presente neste certame e ajudar, por consequência, o seu clube a subir na tabela classificativa.

Filipe Jesus
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Ciaran Clark (Aston Villa FC)

Reconhecida como uma das melhores escolas de formação do Reino Unido, a academia do Aston Villa tem lançado valores seguros do futebol britânico durante os últimos anos. Gabriel Agbonlahor e as promessas emergentes Marc Albrighton, Nathan Delfouneso e Barry Bannan têm retribuído ao clube de formação o esforço que lhes foi dispensado no seu crescimento como jogadores.

O último jovem a provar a excelência dos escalões de formação dos The Villans foi Ciaran Clark. Ao marcar dois golos frente ao poderoso Arsenal, o jovem defesa-central, que actuou a médio-centro nessa partida, lançou-se para a ribalta da Premier League, estando nas suas mãos a afirmação no principal escalão inglês, pois Gerard Houllier já provou não ter qualquer tipo de receio em apostar em jovens promessas.

Embora tivesse passado grande parte da infância na cidade de Londres, Ciaran Clark juntou-se à academia do Aston Villa ainda com 11 anos. Desde muito cedo que a jovem promessa se assumiu como um valor a ter em conta dos escalões de formação da equipa de Birmingham. Em 2007/2008, capitaneando a formação de sub-18 do Aston Villa, Ciaran Clark foi campeão inglês do escalão. Liderou também a equipa de reservas do seu clube, que perdeu apenas na final da competição contra o Sunderland.



Nome: Ciaran Clark
Nascimento: 26/09/1989 (21 anos)
Naturalidade: Londres - Inglaterra
Altura: 188 cm
Peso: 76 kg
Posição: Defesa-Central/Médio-Centro
Clube: Aston Villa FC - Inglaterra
Nº Camisola: 21

Na época de 2008/2009 foi inscrito por Martin O'Neil e esteve no banco dos The Villans numa deslocação da Taça Uefa ao terreno do CSKA de Moscovo. Embora não tivesse sido utilizado era um primeiro sinal de que os responsáveis do clube começavam, a partir daquele momento, a contar com o seu contributo no plantel sénior. A estreia na Premier League aconteceu em 30 de Agosto de 2009, numa partida frente aos londrinos do Fulham. Nesse jogo, com Cuellar no centro da defesa, foi conseguida uma cleen sheet e Garth Crooks, da BBC, incluiu Ciaran na equipa ideal da semana.

No entanto, as chegadas de Richard Dunne (Manchester City) e James Collins (West Ham) tiraram algum espaço ao jovem jogador, que via a possibilidade de voltar a alinhar pelo plantel principal, como uma hipótese muito ténue. Mesmo assim, de modo a garantir a sua continuidade, foi-lhe oferecido um contrato até 2012.

Com o início da temporada corrente e aproveitando a crise de lesões que se instalou no plantel, Ciaran Clark tem aproveitado as oportunidades que lhe têm sido dadas para se mostrar da melhor forma. Os dois golos frente aos Gunners na última jornada certamente lhe darão outro estatuto dentro da equipa, podendo a partir deste momento dar continuidade à sua crescente afirmação no seio do Aston Villa.

No plano internacional, Ciaran Clark foi por várias vezes capitão das selecções jovens da Inglaterra e desempenhou um importante papel na qualificação da equipa sub-19 para o Europeu da categoria. No entanto, influenciado pela sua boa relação com Richard Dunne e aproveitando o facto da sua mãe e avós maternos terem ascendência irlandesa, Clark optou por ser internacional desse país. No dia 12 de Novembro de 2010 foi convocado pela primeira vez por Trapattoni para o plantel principal da Irlanda, num particular frente à Noruega.

Vídeo:


Dois golos frente ao Arsenal não podem ser apenas sorte. A vontade, empenho e versatilidade de Ciaran Clark poderão ser, sem sombra para dúvidas, uma mais valia para a equipa do Aston Villa, recentemente fustigada por lesões e cada vez mais longe dos lugares que permitem a qualificação europeia. Se esta jovem promessa pegar de estaca no onze de Houllier, poder-se-á tornar num jogador a ter em conta nos próximos anos e mais um seguro valor para a surpreendente Irlanda de Giovanni Trapattoni.

Bruno Tomé
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Nathan Delfouneso (Aston Villa FC)


Ao acompanhar de perto a pré-temporada do Aston Villa, equipa que admiro desde Brad Friedel a Emile Heskey, deparei-me com Nathan Delfouneso, um produto das escolas dos The Villans, que começou por dar nas vistas na época transacta, mas que, na minha opinião, terá argumentos para consolidar esta temporada todas as expectativas criadas em seu redor.

Delfouneso estreou-se pelas Reservas do Aston Villa em Março de 2007, apenas um mês depois de ter completado 16 anos de idade. Em Outubro desse mesmo ano marcou o primeiro golo, frente ao Reading. As suas exibições agradaram aos responsáveis da formação de Birmingham, que o convidaram a assinar o primeiro contrato profissional em Fevereiro de 2008. O número que o jovem jogador escolheu foi o 14, pois a sua admiração por Thierry Henry já foi admitida numa entrevista à revista francesa Onze Mondial. Na primeira temporada como jogador das Reservas, Delfouneso participou em 41 partidas, facturando 22 golos. Uma boa média para um jovem da sua idade...



Nome: Nathan Delfouneso
Nascimento: 02/02/1991 (18 anos)
Naturalidade: Tyseley - Inglaterra
Altura: 186 cm
Peso: 69 kg
Posição: Avançado
Clube: Aston Villa FC - Inglaterra
Nº Camisola: 14


Com 17 anos e 195 dias, Nathan Delfouneso tornou-se no jogador mais jovem dos The Villians a participar numa competição europeia. Em 2008/2009, na fase de apuramento para a extinta Taça-Uefa, a jovem promessa deu-se a conhecer à Europa frente aos islandeses do FH Hafnarfjorour, participando também no jogo da segunda-mão no Villa Park.

Internamente, Delfouneso fez a sua estreia na FA Cup, frente ao Gillingham, marcando o seu primeiro golo na eliminatória seguinte dessa mesma competição, em jogo contra o Doncaster Rovers. Martin O'Neill, coach do Aston Villa expressou depois da partida o seu contentamento pela exibição do seu jovem prodígio. Em Fevereiro de 2009, Neil Warnock, treinador do Crystal Palace admitiu-se interessado por Delfouneso a título de empréstimo, proposta que O'Neill rejeitou prontamente, afirmando que emprestar o jogador "não era nenhum favor". Em 13 de Maio de 2009, a direcção dos The Villians decidiu galardo-á-lo com o prémio de Melhor Jogador Jovem do Aston Villa, numa cerimónia interna.

Na selecção inglesa, Nathan Delfouneso vem subindo todos os escalões desde a catagoria de sub-16. Actualmente no escalão de sub-19, o jovem jogador é uma das estrelas da companhia. E a prova foi dada no recém-terminado Europeu Sub-19, consagrando-se melhor marcador com quatro golos, preponderantes para a chegada da Inglaterra à final da prova. Sendo assim, certamente que a sua estreia pelos sub-21 não deve demorar, e daí à selecção principal é um saltinho. Que o diga Theo Wallcott...


Bruno Tomé
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